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Sep 29, 2023

LVHN sucht nach Hellertowns alter Champion-Zündkerzenfabrik, einem Superfund-Standort, als neues Krankenhaus

HELLERTOWN, Pennsylvania – Das Lehigh Valley Health Network möchte erneut expandieren und schlägt vor, auf dem Gelände der ehemaligen Champion-Zündkerzenfabrik ein „Mikrokrankenhaus“ und medizinische Praxen zu errichten

HELLERTOWN, Pennsylvania – Das Lehigh Valley Health Network will erneut expandieren und schlägt den Bau eines „Mikrokrankenhauses“ und medizinischer Praxen auf dem Gelände der ehemaligen Champion-Zündkerzenfabrik an der Grenze des Bezirks zu Bethlehem vor.

Ein Skizzenplan und andere Darstellungen, die in den Büros des Bezirks Hellertown öffentlich zugänglich sind, deuten auf die Absicht hin, ein dreistöckiges Gebäude auf einem 7,5 Hektar großen Grundstück in der 1770 Main St. zu errichten – einem alten Superfund-Gelände.

Im ersten Obergeschoss soll ein sogenanntes „Mikrokrankenhaus“ entstehen, in den beiden Obergeschossen sollen Arztpraxen genutzt werden. Der Innenraum würde eine Gesamtfläche von etwa 90.000 Quadratmetern bieten.

„Das Krankenhaus wird ein lizenziertes und akkreditiertes Akutkrankenhaus sein, 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche geöffnet und in einer hochmodernen Einrichtung untergebracht sein“, so LVHN. „Patienten, die eine Operation oder eine höhere Pflegestufe benötigen, werden stabilisiert und bei Bedarf in andere, größere LVHN-Krankenhäuser verlegt.“

Saucon Source war der erste, der über die Pläne berichtete.

Die Main Street und die Hellertown Road verlaufen östlich des Grundstücks, während die Interstate 78 senkrecht im Norden verläuft.

Das Grundstück liegt innerhalb der Zoneneinteilungsbezirke Highway Commercial und Flexible Redevelopment Overlay, obwohl FRO laut Projektdokumenten „nicht genutzt“ wurde. Die vorgeschlagenen medizinischen Nutzungen wären auf dem Grundstück von Rechts wegen zulässig.

Krankenhausbesucher und Ärzte würden die vorgeschlagenen 359 Parkplätze sowie acht Plätze für Amerikaner mit Behinderungen nutzen.

Der Bezirk hat eine Abweichung bezüglich der Gebäudehöhe genehmigt. Die Raumordnungsverordnungen sehen eine maximale Arztpraxishöhe von 40 Fuß vor, während das geplante Gebäude eine Höhe von 45 Fuß haben soll.

Die Anlage soll etwas mehr als 9 % des Grundstücks einnehmen und eine Versiegelung von maximal 73 % vorsehen.

Weitere Merkmale der vorgeschlagenen Immobilie wären Folgendes:

Die Planungskommission von Hellertown hörte auf ihrer Sitzung am 11. Juli mehr über die Skizzenpläne. Bei der Sitzung sagte Rob de Beer – Vertreter einer der Entwicklungsgruppen des Projekts, Peron Development –, dass sein Unternehmen mit den derzeitigen Eigentümern des Grundstücks in Kontakt stehe über ein Jahr, mit einer Übernahmevereinbarung im Gange.

Laut LVHN würde der Bau im Falle einer Genehmigung vom Zeitpunkt der Genehmigungen von Hellertown Borough und PennDOT hinsichtlich der Auswirkungen auf den Verkehr abhängen. Aber die Entwickler wollen den Beamten im nächsten Monat formelle Entwicklungspläne mitteilen.

Bezirksbeamte sagten, dass sie und die Entwickler daran arbeiten würden, den Verkehrsfluss zu rationalisieren und die Lichtverschmutzung zu minimieren, die sich auf die Nachbarn in der Nähe des potenziellen neuen Projekts auswirkt.

LVHN beherbergt auch eine Einrichtung für Familienmedizin weiter unten in der Main Street, direkt gegenüber den Büros des Hellertown Borough.

Wenn die zweite Einrichtung in der Main Street genehmigt wird, wäre sie das dritte LVHN-Nachbarschaftskrankenhaus, da mit dem Bau von zwei weiteren Einrichtungen in Lower Macungie und Gilbertsville, Montgomery County, begonnen wurde.

„Diese Krankenhäuser werden den Bewohnern dort, wo sie leben und arbeiten, einen besseren Zugang zur Notfall- und stationären Versorgung bieten, wann und wo sie diese benötigen“, sagte LVHN in einer E-Mail.

Der Entwickler Peron Development machte den Bezirk auf alle Pläne aufmerksam und beantragte am 28. Juni eine Überprüfung des kommunalen Skizzenplans. Beamte diskutierten das Projekt auf der Sitzung der Planungskommission am 11. Juli.

Bohler Engineering aus Bethlehem hat den Skizzenplan des Projekts fertiggestellt. Cerminara Architect aus Hillsborough, New Jersey, waren zusammen mit Petrucci Development und McMahon Associates aus Exton, Chester County, an der Erstellung der ersten Pläne und anderer erforderlicher Dokumente für das Projekt beteiligt.

Bei dem Grundstück handelte es sich um einen Superfund-Standort, auf dem gefährliche Materialien abgeladen oder schlecht entsorgt wurden. Die Superfund-Bezeichnung ermöglicht es Bundesbehörden, mit Aufräumarbeiten zu beginnen.

Paikes Enterprises Inc. aus Quakertown kaufte 1988 das Gelände der Champion-Zündkerzenfabrik für 800.000 US-Dollar, wie aus den Steuerunterlagen des Northampton County hervorgeht.

45 Jahre lang bis 1975 produzierte die Hellertown Manufacturing Co. auf dem Gelände Zündkerzen. Infolgedessen führte die Entsorgung von Produktionsabfällen – wie Verzinkungsabfällen und Trichlorethylen, einem chemischen Bestandteil von Lösungsmitteln – in „nicht ausgekleideten Lagunen“ zu einer Kontamination von Boden und Grundwasser, so die Environmental Protection Agency.

Beamte setzten den Standort 1989 auf eine nationale Prioritätenliste.

Die EPA begann mit der Planung und Durchführung von Maßnahmen zur Sanierung des Grundstücks und schloss 1994 die Installation einer undurchlässigen Abdeckung über der Lagune ab. Die Grundwasseraufbereitungsanlage wurde 1996 fertiggestellt.

Das Aufbereitungssystem funktionierte im Laufe der Jahre mit einigen Rückschlägen, wurde jedoch 2012 gestoppt, „um den Schadstoffgehalt unter statischen Grundwasserbedingungen zu bewerten“.

Das Grundwassersystem bereitet im Betrieb das Grundwasser auf und pumpt es zum nahegelegenen Saucon Creek. Dieser Vorgang ist durch eine staatliche Genehmigung gewährleistet.

Die EPA führte im Laufe der Jahre auch eine Bodengasuntersuchung, eine Quellensickerungsstudie, Bodenprobenentnahmen und eine Dampfintrusionsstudie auf nahegelegenen Grundstücken durch.

Im Jahr 2025 wird die Charge ihre nächste Fünf-Jahres-Überprüfung erfahren. Die letzte im Jahr 2020 kam zu dem Schluss, „dass das Mittel kurzfristig weiterhin die menschliche Gesundheit und die Umwelt schützt.“